木曜日。丸一日オフ。渋谷にTexas Is The Reasonの来日公演を観に行く日。

今回の奇跡の来日公演、チケットをゲットする迄に紆余曲折が有った。先ずは、8月に招聘元で主宰者なimakinnさんの告知ポストを職場の休憩中に目にし、思わず「えっ!?」と大声を出してしまい、周りをビックリさせた。大分、恥ずかしかったが、高校生の頃から大好な伝説のバンドが日本にやってくるのだ。そりゃ、大きな声も出るだろう。「帰ったら、すぐにチケットを確保しよう！」その一念だけで残りの仕事を頑張った。

帰宅。即、パソコンを立ち上げる。早速、imakinn recordsの特設サイトでチケットを予約購入しようとするも無い！ 無い！ 無い！ 無い！ のである。いや、チケットは残っていたが、無いのだ。支払い方法が、クレジットカード決済しか無いのである。そして、俺の手元にはクレジットカードが無いのだ！

その昔、バカだった（今も十二分にバカだが、若さ故の無知から、昔はもっとバカだった）俺は、生まれて初めて手にしたクレジットカードの利便性に驚愕すると共に、リボ払いと分割払いという概念を初めて知った。

バカがカードの便利さと分割やリボの危険性を二つ同時に手にしたらどうなるか？ 後者の非合理性に気付くこと無く乱用し、後には、ただただ”債務”が生まれるのである。

気付けば、そこそこ大きな金額の借金が生まれており、確か、利子だけでもなかなかの金額が支払いに上乗せされていたと思う。で、バカだから分割払いなんて、やたらと細かい回数で支払いを指定していて、払っても払ってもなかなか減らねぇんだ残務が！ リボ払いまで併用して使ってたし。

年単位な歳月を経て、ちゃんと完済はしたものの、未だ若く、賃金も少ない状況の中で、毎月、多額の現金が支払いに霧散していくのは、本当にキツかった。それで嫌になって、俺はある時期からクレジットカードを一切、持たないことにしたのである。

ところが、今回の来日公演。プロモーターは、大手のイベント会社ではなく、パンクやハードコアを愛する一個人なimakinnさんなのである。DIYによるイベントな訳で、大手チケット会社にも流通しておらず、従って、ぴあやイープラスを通してのコンビニ支払いとかも出来ないだ。カード払いしか支払いの選択肢がないのだ。

「えっ？ えっ？ えっ？ マジっすか!? Paypay支払いとか郵便振込とかもダメっすか!? 俺、仕事で使う為のPaypalのアカウントを持ってるんで、そこからの口座引き落としとかもイケるんですけど、どうっすか？ あっダメっすか……」

当然、カードは持ってないくせに謎にPaypalアカウントは持っている不思議ダメおじさんの存在なんて世の中は認知していない訳で、一時間ぐらいパソコンの前で何とかしようとしたが無理だった。泣く泣く、カートに入れていた東京公演チケットの枚数を「0」にしてブラウザを閉じ、そのまま不貞寝した。

翌朝、コーヒーを飲みながら、何とかチケットを手に入れる方法がないかと無いアタマを捻って考える。イチかバチか当日券……いや、無理だな……伝説のバンドの初来日公演なんて、しかも、東京公演なんて完売で余りチケなんて出ないに決まっている。何なら、早く動かないと、近々でソールドアウトになる可能性すらあるのだ。今からカードを作ろうかとも考えたが、審査だ郵送だで、それではもう間に合わないかもしれない。

う～～～～～ん……。本当は昨夜の内に思い付いていたのだが、出来れば使いたくなかった裏技が頭を過る。

仕方ない……親に頼ろう……。

思い付いたら、即、実行。実家に電話し、コレコレこういう事情で本当に申し訳ないけれど、父親のカードで俺の変わりに決済代行をして、チケットの郵送先を我が家にしてくれと頼む。情けなさ過ぎるだろ、幾ら何でも。ただ、俺とて必死だ。

当然の如く、ドン引きされたが、有難いことに支払いの代行をしてくれて、支払い完了の通知がメールで届く。間髪入れずに、感謝を伝える為、再度、実家にTEL。取り敢えず、時間が有る時に口座振込でチケット代金を入金するからと伝えたところ、両親から「もうすぐ、お前の誕生日だから、父と母からのプレゼントってことで振込はいい」と言われる。

有り難く、受け入れた。それは、もう光の速さで（ダメ人間）。

という、何かもうアタマからケツまで、全てが「♪ダ～メ、ダメ、ダメ！ ダメ人間!!」（by筋肉少女隊）としか言い様のない嫌な過程を経て、俺は、TITRの来日公演を観に行けることになったのである。親の金で！

後日、無事にチケットが我が家に届いた。親父の名義で……全くもってパンクではないな。

そんな複雑な経緯を経て（ただ単に親に泣きついただけ）、ライブ当日、俺は渋谷に降り立った。会場はWWW X。同じ敷地内にある渋谷WWWは何度か遊びに行ったことがあるが、此方は初めてだ。スペイン坂にある入口から入って階段を上がり、その後、階段を降りてホールに入るという不思議な構造になっていて、反射的に『ジョジョの奇妙な冒険』の「あ…ありのまま今起こった事を話すぜ！」というポルナレフのインターネットミーム画像を連想してしまう。単純過ぎるだろ、俺よ。

自分が遊びに行った東京公演二日目の共演バンドは、Texas 3000。名前は知っていたものの、ライブで観るのはお初のバンドで、アタマからステージをじっくりと堪能させていただいた。

■Texas 3000

Texas 3000、ちゃんと褒め言葉になっているのかは分からないけれど、程よくジャンクで、程よく美メロで、程よくサイケデリックで、程よくノイジーで……という”オルタナティブロック”として、物凄くバランスが取れているバンドだな、と思った。

轟音を響かせたと思ったら、直後に、シューゲイザー的な美しさのあるドリーミーなサウンドが展開されたりと音も歌も目まぐるしく、カオティックなのだけれど、兎に角、センスが良くてツギハギ感が全くない。

また、これはライブ後に知ったことなのだけれど、ギターのjojoさんはアメリカ出身、ベースのkirinさんは中国出身とのことで、図らずしもサウンドと同じく多様性のあるメンバー構成になっているのも良い。

個人的に一番ツボに入ったのが、ドラマーの崎山さんの存在で、やたらと音がデカいパワフルなドラミングに加えて、妙なシャウトを繰り返す”変人”っぷりが素晴らしかった。

今回のTITRの来日公演、一日目はWetnapがサポートだったそうで、ベタに人気のエモコアバンドとかじゃなくて、こういう”オルタナティブ”な人選に心憎さを感じた。Texas 3000、とても良いバンド。また、ライブを観たいです。

■Texas Is The Reason

Texas 3000の出番の後は、待ちに待ったメインアクトのステージ。ひたすらにドキドキワクワクしながら、その時が来るのを待つ。何故か、転換中の場内BGMでfIREHOSEが流れてきてブチ上がる。

そして……そして、遂に、Texas Is The Reasonのメンバーが登場！ 一曲目は、アルバム冒頭曲の『Johnny On The Spot』だと予想していたのだけど、EPから『If It’s Here When We Get Back It’s Ours』だった。おぉ、そっちか！

TITRを知ったのは忘れもしない高校生の頃。『Indies MAGAZINE』で、BEAT CRUSADERSのヒダカさんが自身のオススメ盤をリストアップする企画記事が有り、その中で『Do You Know Who You Are？』が取り上げられていたのだ。パンクバンドとは思えないオシャレで爽やかなジャケットに惹かれて、すぐにチェックしてみた……かったのだけど、我が地元のタワーレコードでは、『Do You Know Who You Are？』は在庫が無く、EPしか置いていなかったのである。仕方が無いので、ネット通販という革命が我が家に起き、アルバムを手に入れるまで、TITRは、このEPを繰り返し繰り返し聴いていた。

当然、あの盤に収められた3曲なんて、尋常じゃない程の思い入れがある訳で、初っ端から猛烈に感動してしまった。

その後も、ヴォーカル＆ギターのギャレットによるフレンドリーなMCを挟みながら、次々に繰り出される名曲の数々。

ライブを観て強く感じたのは、やはり、そのメロディの美しさと楽曲の完成度の高さだ。円熟味を増したギャレットのヴォーカルは、あの特徴的な声はそのままに、パンクのスタイルを離れ、歌い上げる歌唱法へと変化しており、それが更に、メロディの素晴らしさを引き立てている。最早、”エモコア”とか”ポスト・ハードコア”といったジャンルを飛び越えて、普遍的な”ギターロック”として、最高なサウンドをオーディエンスに届けてくれた。

何十年も前から何度も何度も音源を聴いて、既に分かり切っていた事なのに、改めて生で目撃して、ハードコアパンクにインディーロックのエッセンスを組み合わせるセンスや、アルペジオやトレモロを取り入れたギターサウンドの斬新さに唸ってしまった。

EPとアルバムを一枚ずつ（そこにプラスしてスプリット作もあるけど）しかリリースしていないにも関わらず、”伝説”として後続のエモコアバンドとシーンに影響を与え続けた理由がそこにある。圧倒的に、曲が良いのだ！ だからこそ、再結成を果たした彼らは今も世界中から求められ、ここ日本にも降り立ってくれたのだ。

ラスト曲は、やはり『Back And To The Left』。アンコールは無し。だけど、ここに集まったTITRのファンは、彼らが全てを出し尽くしたことを知っている。自然に起こる拍手喝采と大歓声。一枚のアルバムと一枚のEPと、それからスプリット盤。そこに詰め込まれた完璧過ぎる”ロック”は、何十年の時を経ても、その魅力が一切、色褪せないことをこの日のステージが証明してくれた。本当に凄いことだ！

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本当に最高の夜だった。唯一、ケチが付くとしたら、冒頭に書いたように、今回のチケットが自分が働いて稼いだ金ではなく、親の脛に齧りついて手に入れたものだという余りにもパンクじゃ無さ過ぎる点だろう。バカ過ぎるだろ！

もしも、次があるとしたら、今度こそ自分のお金でちゃんとチケットを買って観に行きたいので、出来れば、また日本に来てください。お願いします、Texas Is The Reasonの皆さん。それまでには、クレジットカードを作っておきます。